Bij Bemoov ontwerpen en ontwikkelen we onze fietsen in België, maar we maken ze in Bangladesh. En het is een keuze die we volledig accepteren.
Wat veel mensen niet weten, is dat Bangladesh nu een wereldleider is in de productie van high-end kinderfietsen. Het is dus geen standaardkeuze: het is om echte knowhow te zoeken waar het is.
Bij Bemoov onderhouden we een nauwe relatie met onze industriële partner. We bezoeken de site regelmatig, we kennen de teams en we hechten veel belang aan de arbeidsomstandigheden en de vertrouwensrelatie die we met hen hebben opgebouwd.
En in tegenstelling tot wat conventionele wijsheid is, hebben we het over een moderne industrie, met technische vaardigheden, rigoureuze kwaliteitsprocessen en sociale en milieueisen.
Er is ook een belangrijke menselijke dimensie. Bangladesh is een land met meer dan 170 miljoen inwoners dat zijn economie wil diversifiëren, nog steeds erg afhankelijk van textiel. De Wereldbank ondersteunt ook de ontwikkeling van haar lichte industrie.
Deze trend maakt het mogelijk om meer geschoolde banen te creëren, vooral voor de vele jongeren die studeren. Dit is essentieel, omdat het hen de mogelijkheid biedt om hun toekomst thuis op te bouwen in plaats van werk te moeten zoeken in het buitenland, soms onder moeilijke omstandigheden.
Industrieel is het ook consistent. De meeste componenten komen uit Azië. Hen helemaal naar Europa laten reizen om fietsen te monteren, is niet per se milieuvriendelijker. Dicht bij leveranciers produceren vermijdt intermediair transport en de daarmee gepaard gaande CO2-uitstoot.
De productie in Europa zou ook een geschatte extra kost van 15 tot 20% vertegenwoordigen, wat ons concurrentievermogen in gevaar zou brengen. Het zou ook nodig zijn om een hele gespecialiseerde industriële organisatie te reconstrueren en gekwalificeerd personeel te vinden, terwijl deze technische beroepen in Europa met wervingsmoeilijkheden kampen.
Maar het belangrijkste punt is dat de kwaliteit van een fiets en de omstandigheden waaronder deze wordt gemaakt niet afhankelijk zijn van het land dat op het etiket staat vermeld. Ze zijn vooral afhankelijk van de ernst van het bedrijf, zijn partners en de eisen die het hen oplegt.
Tijdens onze bezoeken hebben we ook een echte gehechtheid ontwikkeld aan Bangladesh en aan de mensen met wie we werken. Het is een land dat aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt uit diepe armoede, maar nog steeds voor grote economische, sociale en democratische uitdagingen staat. We waarderen vooral de energie, vaardigheden en vastberadenheid van de teams die we ter plaatse ontmoeten.
Onze keuze om in Bangladesh te produceren is daarom niet uitsluitend gebaseerd op economische overwegingen. Het is ook te danken aan de knowhow die we daar hebben gevonden, aan de goede relaties die we onderhouden met onze industriële partner en, heel eenvoudig, aan de gehechtheid die we voor dit land hebben ontwikkeld tijdens onze bezoeken.